Проучване на невроанатомията на убиец
Чрез сканиране на мозъка на стотици осъдени убийци, скорошно проучване постави на нула значителни разлики в сивото вещество на хората с присъди за убийства, в сравнение с това на хората, извършили други насилствени престъпления.
През 2016 г. в САЩ е имало 17 250 убийства.
Убийствата, разбира се, имат опустошително въздействие върху индивидите и обществото като цяло.
Като такива е изключително важно да се проучи биологичната, психологическата и социалната основа на тези ужасни действия.
Въпреки че по-ранни проучвания са разглеждали как мозъкът на убиеца може да се различава от този на неубиеца, те често са били погрешни.
Група учени наскоро се зае да запълни някои пропуски и те създадоха най-голямото досега изследване от този тип. Изследователите са публикували своите констатации в списанието Образ и поведение на мозъка.
Недостатъци в по-ранната работа
По-ранни проучвания с използване на PET сканиране, проведени през 90-те години, стигнаха до заключението, че мозъкът на хората, осъдени за убийство, показва намалена активност в редица мозъчни региони.
Те включват части от префронталната кора - която е област, която е важна за модериране на социалното поведение, наред с много други неща - и амигдалата, която играе жизненоважна роля в обработката на емоциите.
Въпреки че констатациите бяха интересни, изследователите бяха включили изключително участници, които бяха признати „за невиновни поради безумие“. Следователно, всяка от разликите, които учените измерват, може да се дължи на психични заболявания или мозъчна травма, а не на убийствени тенденции.
Други, по-късни проучвания са изследвали мозъка на хора с насилие при състояния като шизофрения. Тези изследователи са открили промени в подобни мозъчни региони, но те са изправени пред същите проблеми. Както обясняват авторите на новото проучване:
„Те не са достатъчни, за да разграничат убийствата от други насилствени резултати или от други психиатрични разстройства.“
Нов подход
Много от по-ранните проучвания са използвали лица, които не са лишени от свобода, като контролна група, което далеч не е идеално. За да поправят това, в последния си проект авторите наемат само затворници.
Общо учените са взели данни от 808 възрастни затворници от мъжки пол; всеки участник се събира в една от трите групи:
- хора, осъдени за убийство (203 лица)
- хора, осъдени за насилствено престъпление, които не са извършили убийство (475 лица)
- хора, осъдени за ненасилствено или минимално насилствено престъпление (130 лица)
Важното е, че те изключват хора с психотично разстройство и всички, които са загубили съзнание за повече от 2 часа в резултат на черепно-мозъчна травма.
Учените не включват нито едно лице, което е било осъдено за престъпление, което би могло да доведе до случайна смърт. Те също така изключиха участници, които не бяха пряко замесени в престъплението.
Наред с ядрено-магнитен резонанс, изследователите разгледаха и други подробности, включително информация за употребата на вещества, възрастта на участниците и колко време са били в затвора. Те също така оцениха IQ на всеки участник.
В сравнение с тези с насилствени и ненасилствени убеждения, мозъкът на хората, осъдени за убийство, беше значително различен; и тази разлика остана очевидна, дори след като учените контролираха гореспоменатите фактори.
Интересното е, че няма съществени разлики между мозъка на хората, осъдени за насилствени и ненасилствени престъпления. Изглежда, че невроанатомията на убиец е уникална.
Къде бяха разликите?
Учените са забелязали дефицити в редица мозъчни региони, включително вентролатералната и дорзолатералната префронтална кора, дорзомедиалната префронтална кора, инсулата, малкия мозък и задната цингуларна кора. Според авторите:
„Намаляването на сивото вещество сред извършителите на убийства беше очевидно в редица области на мозъка, важни за афективната обработка, социалното познание и стратегическия поведенчески контрол.“
Тези последни резултати се съгласяват с някои по-ранни проучвания и също така разширяват предишните констатации.
Повечето региони, идентифицирани в новото проучване, изглежда имат роли, които биха могли да се считат за подходящи за убийства. Например, авторите обясняват, че се смята, че някои от тези региони играят роля в съпричастността, регулирането на емоциите, вземането на морални решения, оценката на познавателните състояния на другите и изпитването на съжаления.
Както винаги, проучването има определени ограничения. Например, въпреки че анализът отчита редица фактори, може да има и други параметри, които изследователите не са измерили. Както споменават авторите, те не са измервали импулсивност - може би тези невроанатомични промени са просто знак, че хората, които убиват, са по-импулсивни от тези, които извършват по-малко насилствени престъпления.
Също така, това проучване разглежда сканирането на мозъка в един момент от времето, така че не може да определи кога са възникнали тези промени; дали осъдените убити са родени с недостатъци в тези области, или са се развили с течение на времето?
Притеснения и бъдещето
Настоящото изследване се позовава на сенките на биологичния детерминизъм - теорията, че нашите гени определят нашето поведение с малко или никакво влияние от нашата среда, и това, което в историята е било свързано с евгеника и други вредни вярвания.
Авторите бързо се дистанцират от тези конотации, като обясняват, че:
„[Нашите открития] не трябва да се бъркат с възможността да се идентифицират отделни извършители на убийства, като се използват само мозъчни данни, нито тази работа трябва да се тълкува като предсказване на бъдещо убийствено поведение.“
Проучването включва голям обем на извадката, което прави изводите стабилни и повече данни ще помогнат за изясняване на детайлите. Учените планират да продължат в тази насока и да изградят по-задълбочена карта на разликите, които са измерили, и мрежите, които ги свързват.
Други ще трябва да проучат как и защо се случват тези невроанатомични промени, дали те могат да бъдат обърнати или предотвратени и дали обръщането или предотвратяването им променя поведението. Това са големи въпроси, на които е малко вероятно да се отговори бързо.
Авторите завършват, като обясняват, че тяхната „работа представлява стъпка към повишаване на безопасността на нашето общество, като демонстрира решаващата роля на здравето и развитието на мозъка при най-екстремните форми на насилие, представени сред асоциалните популации“.
