Обонятелните рецептори „правят повече от миризмата“
Учените в Германия предполагат, че по-доброто разбиране на многото роли на обонятелните рецептори в тялото може да доведе до нови пътища за медицински изследвания и лечение.
В статия, публикувана в списанието Физиологични прегледи, Д-р. Désirée Maßberg и Hanns Hatt - от Катедрата по клетъчна физиология в Рурския университет в Бохум, Германия - обобщават настоящите ни познания за обонятелните рецептори и предлагат някои приложения.
Авторите твърдят, че тези високоспециализирани протеини за нюхане на химикали се намират не само в носа, но и в „тестисите, белите дробове, червата, кожата, сърцето и кръвта“.
В допълнение, различни видове обонятелни рецептори - различни от тези на здравите клетки - се намират в изобилие в раковите клетки.
„Хеморецепторите“ на тялото
От 2003 г., когато екипът на д-р Хат беше първият, който показа, че обонятелните рецептори играят роля извън откриването на миризми в носа, той и други подробно описват своята функция в над 20 вида тъкан в човешкото тяло.
Използвайки най-съвременните ДНК инструменти, те установиха, че всеки тип тъкан има 5–80 различни вида обонятелни рецептори.
По същество, рецепторът е протеин или клъстер от протеини, който седи в клетъчната мембрана и ще реагира само когато срещне специфична молекула, която е в състояние да се свърже с нея - подобно на уникален ключ, отварящ съответстващата ключалка. Това задейства поредица от молекулярни събития вътре в клетката.
Обонятелните рецептори получават името си от факта, че за първи път са открити в носната тъкан.
Въпреки това, когато започнаха да ги намират в други части на тялото, учените осъзнаха, че обонятелните рецептори „всъщност нямат много общо с миризмата като такава“, обяснява д-р Хат. „По-скоро трябва да ги наричаме по-общо, а именно като хеморецептори“, добавя той.
Възможности в здравеопазването и медицината
Голямото разнообразие от обонятелни рецептори - и молекулите, които ги активират - дава възможност те да предизвикат огромен избор от сигнални пътища, които водят до различни клетъчни реакции.
Учените разкриха, че веднъж активирани, обонятелните рецептори могат да накарат клетките да се делят, да се размножават, да се движат и да освобождават химически пратеници. Те също така оказват влияние върху пътищата, които водят до клетъчна смърт.
Авторите на изследването отбелязват, че раковите клетки често носят голям брой обонятелни рецептори, които са различни от тези на здравите клетки. Те предполагат, че те могат да се използват при диагностика на рак - например като маркери за прогресия на тумора.
Те също така могат да предложат възможности за лечение на тумори, до които е лесно да се достигне с миризми, като например при рак на пикочния мехур и червата.
Манипулирането на обонятелните рецептори също може да помогне за контролиране на други биологични процеси, като храносмилане, регенерация на кожата и растеж на косата. Д-р Хат предполага, че това може да отвори възможности за тяхното използване в „областта на здравето и здравеопазването“.
Необходими са повече изследвания
Изследователите призовават за по-подробни изследвания за по-нататъшно проучване на потенциалното използване на обонятелни рецептори в медицината и здравеопазването.
Д-р Хат казва, че не само трябва да „декодираме“ многото видове обонятелни рецептори, но също така да идентифицираме и анализираме големия брой миризми, които ги предизвикват.
След това е вероятно да има големи предизвикателства при превеждането на констатациите от лабораторията в клиниката.
Когато това бъде направено, той прогнозира, че използването на одоранти като рецепторни блокери ще „разкрие всеобхватен и ефективен широк спектър“ от нови подходи във фармакологията.
"За съжаление до момента са идентифицирани активиращите миризми само на около 50 от 350 човешки обонятелни рецептора."
Д-р Ханс Хат
