Пробив в парализата: Електрическият имплант помага на човека да ходи отново
Неотдавнашно проучване на казус може да отмени съществуващите вярвания за някои видове парализа. Подход, съчетаващ стимулация на гръбначния мозък и физическа терапия, вече е помогнал на човек, живеещ години с парализа на долната част на тялото, да стои и да ходи.
Параплегията е състояние, при което долната част на тялото на индивида е парализирана.
29-годишен мъж, оставен със състоянието след катастрофа със снегомобил през 2013 г., наскоро е в състояние да стои и да ходи с известно съдействие.
Всичко това е благодарение на електрически имплант, който може да стимулира нервите в гръбначния мозък.
Специалисти от клиниката Mayo в Рочестър, MN, и Калифорнийския университет, Лос Анджелис, разработиха тази стратегия.
Заедно екипите излязоха с идеята за имплантиране на електрод в епидуралното пространство на мъжа, което е областта точно извън мембранната „тръба“, която съдържа гръбначния мозък и цереброспиналната течност.
Усилията започнаха през 2016 г., когато мъжът за първи път претърпя 22 сесии на специализирана физиотерапия, преди да получи електродния имплант. Операцията е проведена от д-р Кендъл Лий от клиниката в Майо.
В изследване, което сега е публикувано в списанието Природна медицина, изследователите съобщават за невероятния напредък, който мъжът е видял след 113 рехабилитационни сесии след операцията по имплантиране.
Електрическата стимулация се оказва ефективна
Имплантираният електрод се свързва с устройство за генератор на импулси, което също е поставено под кожата. Това устройство се осъществява безжично чрез външен контролер.
Целта му беше проста: чрез електрическа стимулация имплантът позволява на съответните невронни мрежи да обработват сигнали, които комуникират „стойка“ и „ходене“.
По време на рехабилитационните сесии след имплантацията екипът продължи да настройва и оптимизира настройките на импланта и предложи на мъжа много обучение и подкрепа, за да му даде възможно най-голяма независимост.
През първата седмица на обучение мъжът се нуждаеше от колани, които да му помогнат да поддържа баланс. Към 25 седмица обаче това стана ненужно и мъжът се нуждаеше само от време на време от други.
В края на проучването той най-вече се научи как да координира собствените си движения по време на електрическа стимулация и се нуждаеше от съвсем малко помощ от време на време.
По време на периода на изследване мъжът успя да постигне важни етапи, като ходене на 111 ярда (или 102 метра), което приблизително съответства на дължината на футболно игрище, като направи 331 стъпки само за една сесия и ходене в продължение на 16 минути със съдействие.
Максималната скорост, която той постигна, беше 13 ярда в минута, или 0,20 метра в секунда. Успяваше да ходи самостоятелно с помощта на проходилка с предни колела и дори да стъпва на бягаща пътека, като използваше опорни пръти, за да поддържа баланс.
Изследването разклаща съществуващите представи
Всичко това обаче беше направено, докато беше включена електрическата стимулация на гръбначния мозък. Когато имплантът е изключен, мъжът остава неспособен да се движи. Засега той се движи само под специален надзор като продължаваща предпазна мярка.
И все пак, казусът има важни последици за механиката, свързана с парализа, която засяга мобилността на човек.
„Това, което ни учи, е, че тези мрежи от неврони под увреждане на гръбначния мозък все още могат да функционират след парализа.“
Главен изследовател д-р Кендъл Лий
Другият главен изследовател, д-р Кристин Джао, обяснява, че това е само началото на много задълбочени проучвания относно това как такива импланти с електрическа стимулация могат да се използват най-добре и кой може да се възползва най-много от тях.
„Сега мисля, че истинското предизвикателство започва и това е разбирането как се е случило това, защо се е случило и кои пациенти ще реагират“, казва тя.
