Мозъчна зона за регулиране на стреса, по-голяма при депресия, биполярна
Открито е, че лявата страна на хипоталамуса е с 5% по-голяма в ново проучване на хора с афективни разстройства като депресия и биполярно.
Над 16 милиона възрастни в САЩ са имали поне един епизод на тежка депресия през последната година.
Всъщност депресията е един от най-разпространените проблеми с психичното здраве в САЩ
Поне 9 милиона повече хора на възраст над 18 години живеят с биполярно разстройство, според Националния институт по психично здраве.
Точните основни причини и за двете състояния остават неизвестни, но невролозите разкриват все повече и повече аспекти, които могат да повлияят на шансовете на човек да развие тези нарушения.
Невробиологичните корени на депресията
Функционалната ЯМР и други нови техники за изобразяване са позволили на изследователите да локализират няколко мозъчни области и мрежи, които играят роля при афективни разстройства. Например, в случай на депресия, проучванията установяват, че резистентната към лечение депресия е свързана с намален обем на хипокампала и по-малка амигдала.
Хипокампусът е регион, силно ангажиран с формирането на паметта и обучението, докато амигдалата е малка мозъчна структура, участваща в емоционалната обработка и реакцията на това, което се възприема като опасност или стрес.
В действителност, цялата ендокринна система за реакция на стрес или „HPA-ос“ е нарушена при хора, които имат депресия. Оста между хипоталамуса, хипофизната жлеза и надбъбречните жлези е свръхактивна, което предишни изследвания установяват като „основна невробиологична характеристика на голяма депресия“.
Обикновено оста HPA повишава нивата на хормона на стреса кортизол, за да гарантира, че тялото е по-добре подготвено за справяне със ситуация, възприемана като опасна или заплашителна.
След преминаване на заплахата, оста HPA също е отговорна за понижаването на кортизола и намаляването на другите реакции на стрес обратно до нормалните нива.
Въпреки това, в случай на лица с депресия, тези структури са в „свръхдрайв“ дори при липса на обективна опасност. Ново изследване има за цел да изясни ролята на хипоталамуса в тази хиперактивна верижна реакция.
Екип, ръководен от Стефани Шиндлер, докторант, работещ в Катедрата по психиатрия и психотерапия в Университетската болница в Лайпциг, Германия, изследва обема на хипоталамуса при афективни разстройства като биполярно разстройство и депресия.
Констатациите са публикувани в списанието Acta Psychiatrica Scandinavica.
Ляв хипоталамус с 5 процента по-голям
Шиндлер и нейният екип са изследвали мозъка на 84 души, от които: 20 са имали депресия, но не са приемали никакви лекарства за това, 20 са имали депресия, но също са приемали лекарства, 21 са живели с биполярно и 23 са били контроли, които не са имали афективно разстройство .
Те използваха ЯМР за изследване на мозъка на участниците и високо прецизна обемност, за да определят размера на техните хипоталами.
Като цяло те видяха, че хората с афективно разстройство имат средно 5% увеличение на обема на лявата страна на своя хипоталамус.
„Забелязахме, че този мозъчен регион [хипоталамусът] се увеличава при хора с депресия, както и при хора с биполярно разстройство, два вида афективни разстройства.“
Стефани Шиндлер
Важно е, че в случай на хора с депресия, размерът на хипоталамуса корелира директно с тежестта на състоянието.
Лекарствата не повлияват размера на мозъчната област. Изследователите предупреждават, че отвъд връзките, които са открили, не може да се направи много извод за причинно-следствената връзка в основата на констатациите.
„По-високата активност може да доведе до структурни промени и по този начин до по-голям обем на хипоталамуса, обикновено с размерите на монета от един цент“, обяснява съавторът на изследването Стефан Гайер.
Авторите пишат: „Подкрепени от нововъзникващи доказателства, че реакцията на стреса може да е свързана със структурна и функционална асиметрия в мозъка, нашата констатация предполага решаваща роля на хипоталамуса при разстройства на настроението.“
