Захарта променя мозъчната химия само след 12 дни
Ново проучване при свинете установява, че приемът на захар променя схемата за обработка на възнагражденията в мозъка по подобен начин на пристрастяващите лекарства.
Всеки път, когато научим нещо ново или изживеем нещо приятно, системата за възнаграждение на мозъка ни се активира. С помощта на естествени мозъчни химикали няколко мозъчни области комуникират помежду си, за да ни помогнат да се учим и повтаряме поведения, които подобряват нашите знания и благосъстояние.
Разчитайки до голяма степен на невротрансмитера допамин, системата за възнаграждение помага да се обяснят няколко съществени човешки преживявания, като влюбване, сексуално удоволствие и забавление с приятели.
Обаче някои вещества, като лекарства, отвличат системата за възнаграждение на мозъка, като „изкуствено“ я активират. Казването на мозъка да повтаря постоянно търсещо удоволствие поведение е механизмът зад зависимостта.
Но дали захарта е такова вещество? И ако е така, помага ли да се обясни гладът за сладка храна?
Американски учен на име Терон Рандолф е въвел термина „пристрастяване към храната“ през 50-те години на миналия век, за да опише натрапчивата консумация на някои храни, като мляко, яйца и картофи.
Оттогава проучванията, изследващи тази концепция, дават смесени резултати и някои експерти твърдят, че говоренето за пристрастяване към храната е малко по-голямо.
Ново изследване помага да се хвърли малко светлина по въпроса, тъй като Майкъл Уинтердал, доцент в Катедрата по клинична медицина в Университета в Орхус в Дания, и колегите му изследваха ефекта от приема на захар върху схемата за възнаграждение в мозъка на свинете.
Изследователите публикуваха своите открития в списанието Научни доклади.
„Основни промени“ след 12 дни
Учените анализираха ефектите от приема на захар върху седем женски мини свине в Гьотинген, използвайки сложни техники за образно изследване с агонисти на опиоидни рецептори и антагонисти на допаминовите рецептори, за да изследват системите за възнаграждение на мозъка на животните.
Екипът предостави на мини свинете достъп до разтвор на захароза за 1 час в продължение на 12 последователни дни и след това отново направи сканирането 24 часа след последната доза захар.
В подгрупа от пет мини свине, екипът прилага допълнителна сесия за PET сканиране след първото излагане на захар.
„Само след 12 дни прием на захар, можем да видим големи промени в допаминовата и опиоидната система на мозъка“, съобщава Winterdahl.
„Всъщност опиоидната система, която е онази част от химията на мозъка, която е свързана с благосъстоянието и удоволствието, вече е била активирана след първия прием“, добавя водещият автор на изследването.
По-конкретно, имаше промени в „стриатума, nucleus accumbens, таламуса, амигдалата, цингуларната кора и префронталната кора“ след приема на захар.
Защо захарта все пак може да доведе до пристрастяване
Констатациите, заключават изследователите, предполагат, че „храните с високо съдържание на захароза влияят на схемите за възнаграждение на мозъка по начини, подобни на наблюдаваните при консумация на наркотици, пристрастяващи“.
Водещият изследовател обяснява, че констатациите противоречат на първоначалните му очаквания. „Няма съмнение, че захарта има няколко физиологични ефекти и има много причини, поради които тя не е здравословна.“
„Но се съмнявам в ефекта на захарта върху мозъка и поведението ни, [и] се надявах да успея да убия един мит.“ Той продължава, като набляга на пристрастяващите аспекти на приема на захар.
„Ако захарта може да промени системата за възнаграждение на мозъка само след 12 дни, както видяхме в случая на прасетата, можете да си представите, че естествените стимули, като обучение или социално взаимодействие, се изтласкват на заден план и се заменят със захар и / или други „изкуствени“ стимули “.
Майкъл Винтердал
„Всички търсим бързината от допамин и ако нещо ни даде по-добър или по-голям удар, тогава ние избираме“, обяснява той.
Уместни ли са моделите на прасета?
Изследователите обясняват и избора си на мини свине като модел, в който да изследват ефектите на захарта върху мозъка.
Те казват, че предишни проучвания са използвали плъхове, но дори тези гризачи да имат склонност към захар, техните хомеостатични механизми - които помагат за регулиране на наддаването на тегло и метаболизма - „се различават значително от тези на хората“.
„Разбира се, би било идеално, ако проучванията могат да се извършват при самите хора, но хората са трудни за контрол и нивата на допамин могат да бъдат модулирани от редица различни фактори“, обяснява Винтердал.
„Те се влияят от това, което ядем, независимо дали играем игри на телефоните си или влизаме в нова романтична връзка в средата на изпитанието, с потенциал за големи вариации в данните.“
„Прасето е добра алтернатива, тъй като мозъкът му е по-сложен от гризач и [...] достатъчно голям за изобразяване на дълбоки мозъчни структури с помощта на скенери за човешки мозък.“
