Деменция: Тревожното „покачване на псевдомедицината“
Статия, публикувана в Мрежа JAMA този месец атакува това, което той нарича псевдомедицина. По-специално, авторите са загрижени, че лица с деменция и техните семейства са обект на атаки.
Деменцията става все по-разпространена, тъй като населението на САЩ остарява.
В момента 5,7 милиона души в САЩ живеят с болестта на Алцхаймер, най-често срещаната форма на деменция.
По света около 47 милиона души живеят с деменция.
Към днешна дата обаче няма лечение и лечението може да облекчи само някои симптоми за някои хора.
В допълнение към милионите, които вече имат диагноза за деменция, има още много милиони, които се притесняват, че те също могат да развият деменция един ден.
Подем в шарлатанството?
Всички тези милиони биха могли да бъдат уязвими за всеки, който твърди, че има отговори, независимо дали предлагат подобрено лечение, превантивни методи или наистина лекува.
Тази перфектна буря от нарастващо разпространение и безпокойство, според скорошна статия, е предизвикала стръмен ръст на не-доказани лечения за деменция и общо здраве на мозъка.
С безпрецедентния днес достъп до информация от всякакъв вид, някои хора биват подвеждани да инвестират в медицински интервенции, които не са подкрепени от научна литература. Както обобщават авторите:
„Този пейзаж на ограничени лечения за деменция, загриженост за болестта на Алцхаймер и широк достъп до информация доведоха до тревожно увеличение на„ псевдомедицината “.“
Когато авторите споменават псевдомедицината, те се позовават на добавки и интервенции, които, макар и напълно законни, се рекламират като полезни въпреки очевидната липса на подкрепящи доказателства.
Статията е написана от трима учени от Калифорнийския университет в Сан Франциско: д-р Джоана Хелмут, асистент по неврология; Д-р Гил Д. Рабиновичи, професор по неврология; и д-р Брус Милър, който е съдиректор на Глобалния институт за здраве на мозъка, наред с други роли.
Нарастване на добавките
Псевдомедицинът най-често е под формата на хранителни добавки, които твърдят, че насърчават здравето на мозъка и способността за мислене. Много от нас са забелязали реклами за добавки - независимо дали през интернет, радио, списания или телевизия - твърдейки, че продуктите ще помогнат за предотвратяване на когнитивния спад или деменция.
Но както пишат авторите на скорошната статия, „Нито една известна хранителна добавка не предотвратява когнитивния спад или деменцията.“
Често тези добавки се популяризират с помощта на индивидуални свидетелства и въпреки че тези истории могат да бъдат убедителни, те не представляват доказателство. Както пише Асоциацията на Алцхаймер на уебсайта си:
„Твърденията за безопасността и ефективността на тези продукти [...] се основават до голяма степен на препоръки, традиция и доста малка част от научните изследвания.“
Това е обезпокоително, тъй като, както посочват авторите, хранителните добавки не са тествани за безопасност от Американската администрация по храните и лекарствата (FDA).
Това създава опасна ситуация: Тъй като добавките могат да бъдат закупени без рецепта, хората са по-склонни да вярват, че са относително безопасни; въпреки това те не се тестват в същата степен като лекарствата.
И, което е важно, компаниите, които продават тези добавки, не са длъжни да доказват, че работят.
В някои случаи добавките могат да бъдат опасни. Например витамин Е, който е широко достъпен, може да увеличи риска от инсулт и, ако се приема в излишък, може да увеличи риска от смърт.
Друга загриженост, изложена от авторите, е, че добавките често се популяризират с реклами и текст, който е проектиран да изглежда научен. Търговците на псевдомедицина са усъвършенствали този подобен на науката външен вид до такава степен, че за потребителите продуктите изглеждат напълно легитимни и почти не се различават от истинските лекарства.
Освен загубените пари и потенциалната вреда за здравето на потребителя, авторите посочват и друг проблем, свързан с добавките, като обясняват, че „обсъждането им в клинични условия може да отнеме ценно време, необходимо на клиницистите и пациентите да прегледат други интервенции“.
Отвъд добавките
Разбира се, псевдомедицината не се ограничава до бутилки хапчета. Зашеметяващ набор от лечения са пуснати на пазара като намаляване на риска от деменция или облекчаване на симптомите. Те включват, но по никакъв начин не се ограничават до персонализирана детоксикация, интравенозно хранене, хелатотерапия, антибиотици и терапия със стволови клетки.
Както пишат авторите, „тези интервенции нямат известен механизъм за лечение на деменция и са скъпи, нерегламентирани и потенциално вредни“.
Много хора ще са чували аргументи в защита на псевдонаучни методи; една често срещана тема е, че ако даден продукт може да предложи надежда на някой с нелечимо състояние, тогава не може да бъде всичко лошо.
Авторите на настоящата статия обаче отхвърлят тази защита, защото някои псевдомедицински намеси могат да бъдат опасни; те също могат да бъдат скъпи.
Те отбелязват, че в някои случаи клиницистите могат да предложат допълнителни лечения. Авторите твърдят, че това е различна ситуация - клиницистът може да не се възползва финансово и също така може да гарантира, че всяко текущо лечение, което пациентът получава, няма да влезе в противоречие с новата интервенция.
Авторите се надяват, че могат да бъдат направени промени в сегашната система. Те смятат, че твърденията на производителите трябва да бъдат подкрепени с доказателства.
Авторите предлагат също така, че лекарите трябва да помагат на пациентите и техните семейства да правят разлика между истински, основани на изследвания искове, основани на показания; те заключават:
„Докато неетичните сили насърчават съществуването на псевдомедицина, образованата общност от лекари и пациенти е отправна точка за противодействие на тези практики.“
