Как упражненията запазват стареещия мозък?
Допълнителни доказателства, че извършването на аеробни упражнения могат да запазят здравето и функциите на мозъка - и по този начин да намалят риска от деменция - се разкриват в проучване на по-възрастни индивиди с леко, но забележимо намаляване на паметта и мисленето.
Изследователите - от Югозападния медицински център на Университета в Тексас в Далас - смятат, че тяхното проучване е първото, което използва обективна мярка за аеробен капацитет, за да оцени връзката между целостта на бялото вещество, когнитивната ефективност и кардиореспираторната годност при възрастни хора с лека когнитивна увреждане (MCI).
„Това изследване - обяснява авторът на първото изследване Кан Динг, асистент по неврология и невротерапия, - подкрепя хипотезата, че подобряването на физическата форма на хората може да подобри здравето на мозъка им и да забави процеса на стареене.“
Тя и нейният екип докладват своите открития в статия, публикувана в Journal of Alzheimer’s Disease.
Хората с MCI имат забележими проблеми с паметта и разсъжденията, но те не са достатъчно сериозни, за да се намесват в ежедневието или способността да се грижат за себе си. Изследванията показват, че „15–20 процента от тези на 65 и повече години може да имат MCI.“
Проучване, измерено VO2max за оценка на фитнес
Причините за MCI все още не са напълно изяснени, въпреки че експертите предполагат, че в някои случаи това може да е резултат от мозъчни промени, които се случват в най-ранните стадии на болестта на Алцхаймер или други видове деменция.
Факторите, които повишават риска от развитие на MCI, са същите като тези, които повишават риска от деменция на човек - като напредване на възрастта, състояния, които повишават риска от сърдечно-съдови заболявания и фамилна анамнеза за деменция.
MCI често предшества деменция, но не всеки с MCI ще развие деменция. При някои може да се върне към нормалното когнитивно функциониране или просто да не напредва.
Има няколко вида MCI, в зависимост от това кой аспект на познанието е най-засегнат. Новото проучване изследва хора с амнестична MCI.
Amnestic MCI засяга най-вече паметта и може да породи проблеми като забравяне на имена, срещи, събития, разговори или друга информация, която преди не би била трудна за изземване.
За своето разследване проф. Динг и нейните колеги набраха средно 81 участници на възраст 65 години. От тях 55 са хора с амнестична MCI и 26 са здрави индивиди без MCI (контролите).
Екипът оцени кардиореспираторната годност на участниците, като измери максималното им усвояване на кислород (VO2max) по време на аеробно упражнение.
По-ниска годност, свързана с по-слабо бяло вещество
Участниците, 43 от които бяха жени, също завършиха оценки на паметта и разсъжденията и се подложиха на дифузионно тензорно изображение (DTI), което е вид сканиране, което се използва за оценка на целостта на нервните влакна, съставляващи бялото вещество в мозък.
Бялото вещество на мозъка съхранява „милиони снопчета нервни влакна“, които свързват мозъчните клетки или невроните във всички части на мозъка и им позволяват да предават съобщения помежду си.
С DTI изследователите могат да оценят степента, до която влакната на бялото вещество са се влошили в определени части на мозъка.
Резултатите показаха, че пациентите с MCI и здравите контроли не са имали разлики в глобалната цялост на влакната на бялото вещество и VO2max. По-внимателният преглед обаче показа, че по-ниската аеробна годност е свързана с по-слабото бяло вещество в някои части на мозъка.
Изследователите отбелязват, че връзката „остава статистически значима след корекция на възрастта, пола, индекса на телесна маса, тежестта на лезията [бяло вещество] и статуса на MCI.“
Доказателство за ползата от упражненията за здравето на мозъка
Проучването също така установи, че в случая на хората с MCI, DTI измерва от мозъчните области, в които ниската цялост на бялото вещество е свързана с по-лоша аеробна годност, корелирана с ефективността на тестовете за памет и мислене.
По този начин, по-високите нива на аеробна годност са свързани с по-добрата цялост на бялото вещество на мозъка, „което от своя страна е свързано с по-добро изпълнение на изпълнителната функция при пациенти с MCI“, заключават авторите.
Изследването добавя към все по-голям брой доказателства за стойността на упражненията за здравето на мозъка с напредването на възрастта.
По-ранната работа, ръководена от един от екипа, показа, че съобщенията се предават по-ефективно между мозъчните клетки при възрастните, които спортуват.
Други примери включват по-скорошно проучване, което предполага, че аеробните упражнения „могат да бъдат ключови“ за профилактиката на Алцхаймер, и друго, което установява, че ходенето с 4000 стъпки на ден може да „засили мозъчната функция“.
„Остава много работа за по-доброто разбиране и лечение на деменцията. Но в крайна сметка надеждата е, че нашите проучвания ще убедят хората да спортуват повече. “
Проф. Кан Динг
