Яденето на щурци може да е от полза за здравето на червата, казват учените
Яденето на насекоми следващата граница ли е по отношение на храненето, благосъстоянието и устойчивото земеделие? Неотдавнашно проучване предполага, че може да се справим добре, за да преодолеем страховете си и да опитаме нова закуска: щурци.
Напоследък все повече учени се интересуват от насекоми.
Те, както и хората, които са любопитни към храненето, питат дали може да пропуснем трик, като не обогатяваме диетата си с шепа мравки или крикет или две.
Изследване, публикувано по-рано тази година, установи, че насекомите не са по-трудни за смилане от всяка друга храна в ежедневната ни диета, а популациите, които ги ядат редовно, съобщават, че всъщност са и доста вкусни.
Наскоро Валери Стъл - изследовател от Университета на Уисконсин-Мадисън - реши да съсредоточи вниманието си върху това какви ефекти ще има яденето на щурци върху здравето на човека и дали те ще бъдат полезно допълнение към нечия диета.
Стъл е вдъхновена да проучи ползите от интегрирането на насекомите в диетата след нейното изненадващо въведение в този източник на хранителни вещества.
„Бях на пътуване с родителите си в Централна Америка и ни сервираха пържени мравки“, разказва тя. „Спомням си, че първоначално бях толкова изтъркан, но когато сложих мравката в устата си, бях наистина изненадан, защото имаше вкус на храна - и беше добре!“ добавя тя.
Наскоро Стъл и колегите му проведоха пилотно клинично изпитване, изследващо въздействието на яденето на щурци върху микробиотата на човешките черва. Изследователите докладват своите открития в статия, публикувана през Научни доклади.
Щурците могат да стимулират добрите бактерии
За процеса Stull и екипът набраха 20 здрави участници на възраст 18–48 години. В продължение на 2 седмици някои от тях ядоха обикновена закуска (контролната закуска), докато други закусваха с кифли или шейкове, приготвени с 25 грама прах от щурци.
След това, за допълнителни 2 седмици, всички участници се върнаха към редовни диети без крикет. Това беше „периодът на измиване“. И накрая, в продължение на още 2 седмици, тези, които първоначално са яли контролна закуска, са консумирали закуска, базирана на крикет, и обратно.
Учените събраха биологични проби - на кръв и изпражнения - както и информация за стомашно-чревното здраве на участниците в три точки по време на проучването: в самото начало, след първата двуседмична намеса и в самия край на изследването, след последната 2-седмична интервенция.
Стъл и екипът анализираха пробите, тествайки за съответни биомаркери като кръвна захар, маркери, показващи здравето на черния дроб, признаци на възпаление и промени в чревната микробиота.
Те не откриха значителни промени в здравето на стомашно-чревното здраве на участниците и промени в популациите на бактериалните черва.
Няма данни и за промени в нивата на възпаление на червата на участниците и доброволците не съобщават за странични ефекти поради съответните им диети. Изследователите обаче наблюдават две забележителни промени след интегрирането на щурците в диетата на участниците.
Първо, те видяха, че нивата на метаболитен ензим, свързан с по-добро здраве на червата, са се увеличили до известна степен. След това те забелязаха, че нивата на кръвен протеин, свързан с възпалението - TNF-алфа - са намалели.
По-високите нива на TNF-алфа, добавят изследователите, често се наблюдават при депресия и дори рак.
Освен това Stull и колегите му наблюдават известно увеличение на популациите на добри чревни бактерии, като например Bifidobacterium animalis.
‘Ползи отвъд храненето?’
"В момента има голям интерес към годни за консумация насекоми", отбелязва Стъл, добавяйки: "Набира все по-голяма сила в Европа и в [Съединените щати] като устойчив, екологичен източник на протеини в сравнение с традиционните животни."
Изследователите обясняват, че обръщането към насекомите като източник на протеини би било не само по-добро за околната среда, но и по-добро за хората, тъй като би било по-здравословна хранителна алтернатива на месото.
Щурците и други насекоми, добавя екипът, също са добър източник на фибри, въпреки че видът фибри, които съдържат - като хитин - се различава от това, което получаваме от някои плодове или зеленчуци.
Фибрите са важни за поддържането на растежа на пробиотици или здравословни чревни бактерии, а влакната, осигурени от насекоми, могат по този начин да поддържат здравето на червата.
„Това проучване е важно, тъй като насекомите представляват нов компонент в западните диети и техните ефекти върху здравето върху човешките популации всъщност не са проучени“, казва съавторът на изследването Тифани Уиър.
„С онова, което сега знаем за чревната микробиота и нейната връзка с човешкото здраве, е важно да се установи как една нова храна може да повлияе на чревните микробни популации. Открихме, че консумацията на крикет всъщност може да предложи ползи отвъд храненето. "
Тифани Уиър
Изследователите обаче отбелязват, че тяхното проучване е било малко и че по-големите проучвания с повече участници трябва да се стремят да повторят своите открития.
Въпреки това тези нови резултати са важни за Stull, който е убеден, че насекомите са често неизползвани източници на хранителни вещества - този, който отнема по-малко пари и по-малко природни ресурси за земеделие.
Всъщност тя е съосновател на стартиращ проект, целящ да предостави комплекти за отглеждане на насекоми на малки, може би обеднели общности по света, за да им позволи да се издържат по-добре.
